Even mezelf voorstellen

Ik ben Joyce, een meisje van 13 jaar en ik lijd aan Retinitis Pigmentosa. Dit is een aangeboren oogafwijking van het netvlies. Mijn netvlies wordt stilaan afgebroken. Op een heldere dag of bij goede verlichting zie ik nog een beetje, maar bij schemer en in het donker ben ik volledig blind. Ik heb ook kokerzicht, dit wil zeggen dat ik alles door een klein gaatje zie. Mijn ogen blijven achteruit gaan en er is nog geen behandeling mogelijk. Ik behelp me nu met een witte stok, maar meestal word ik door iemand begeleid.
Ik ga naar een gewone school (KVRI in Vorselaar). Met behulp van mijn laptop, TV-leesloep met bordcamera, spraakprogramma en veel hulp van mijn omgeving lukt het me wel.

Ik droom al enkele jaren van een blindengeleidehond, maar in België is er geen enkele hondenschool met ervaring met de opleiding van jongeren. De hond zal me helpen zelfstandiger te worden en om een beter contact te krijgen met mijn leeftijdsgenoten. Het zal mijn boezemvriend worden die er altijd voor mij zal zijn, en vice versa.

Hoe zal alles verlopen

Wij hebben contact genomen met MIRA Canada (een blindengeleidehondenschool in Canada), een organisatie die al meer dan 10 jaar ervaring heeft met de opleiding van jongeren tussen 12 en 18 jaar. Zij werken al enkele jaren samen met een school in Frankrijk onder leiding van Frédéric Gaillanne (Mira Europe). Drie trainers hebben een driejarige opleiding gevolgd in Canada en men is nu een opleidingscentrum in l’Isle sur la Sorgue (Provence) aan het bouwen. Frédéric is zelf blind en wil Europese jongeren een kans geven om een hond te krijgen, als dit in hun eigen land niet mogelijk is. Tot nu toe zijn enkel franse kinderen en 1 Portugees meisje geselecteerd. Ik ben het eerste Belgische meisje dat de opleiding mag volgen.
Frédéric, de voorzitter, en zijn hond Shaft zijn bij ons geweest en ik heb al eens mogen oefenen met zijn zwarte labrador (zie foto’s onderaan). Het was een ongelofelijk gevoel om met Shaft rond te lopen.
Eén van de trainers heeft bij ons gelogeerd om mij en mijn omgeving beter te leren kennen. Hij heeft gefilmd op school, thuis en in de omgeving. Hij is hiermee naar Canada gegaan om te evalueren met zijn collega’s, en mijn hond is goedgekeurd voor 2010 !

Mobiliteit

Omdat ik mijn mobiliteit nog veel moet oefenen, ga ik in juli 2 weken naar l’Isle sur la Sorgue om een voorbereidende klas te volgen. Ik ben wel een beetje angstig omdat daar enkel Frans spreken en ik ben daar nog niet zo goed in, maar de mensen zijn heel begripvol. Ik heb er veel voor over om mijn hond uiteindelijk te krijgen. Dan moet ik een heel jaar trainen op mijn mobiliteit zonder hond en in de zomer van 2010 ga ik een maand naar Frankrijk om de opleiding met mijn hond te volgen. Dan krijg ik hem mee naar huis en worden we in België verder opgevolgd. Ook op school zal er voorlichting worden gegeven.
Om de school in Frankrijk, die mijn droom en die van andere kinderen wil laten uitkomen, te steunen, organiseren we enkele acties om centjes in het laatje te brengen. Deze acties kan je vinden op deze website. Andere suggesties zijn steeds welkom. We hebben ook een rekeningnummer geopend, waarop alle inkomsten worden gestort, zodat we dit bedrag in juli 2010 aan de school kunnen overhandigen. We houden iedereen op de hoogte en passen regelmatig de website aan.

Alvast bedankt,

Joyce